毎年もらっていた誕生日メッセージ

日付が変わった瞬間に届く「誕生日おめでとう！素敵な一年になりますように」を、俺は毎年楽しみにしていました。社会人になってからも変わらず送ってくれる彼女のことを、大切に思っていたのはほんとうです。

ただ、付き合いが長くなるにつれ、俺の中に漠然とした息苦しさが生まれていました。彼女は優しい。だからこそ、別れを切り出せなかった。関係を終わらせる踏ん切りがつかないまま、時間だけが過ぎていったのです。

知っていて、何もしなかった

彼女の誕生日が9月であることは、当然知っていました。その日が近づくにつれ、メッセージを送るべきかどうか、ひとりで何度も考えました。送れば、また何かが続いていく気がした。送らなければ、何かが終わるかもしれない。

結局、俺は何もしませんでした。その夜、送ったのは

「週末どうする？」の一文だけ。誕生日を忘れたからではなく、どう向き合えばいいかわからなかったのです。臆病な判断だったと思います。