見覚えのない一枚が追加されていた

付き合って1年になる彼とは、デートの写真を共同アルバムに残していました。食べたものや出かけた場所を見返すのが好きで、彼も撮った写真をその日に追加してくれる人でした。

その日、私は次の予定を相談するつもりでメッセージ画面を開きました。いちばん下に増えていたのは、彼からの言葉ではなく、アルバムへの追加通知でした。

写真を開くと、公園らしいベンチと缶コーヒーが2本写っていました。人の姿はありません。でも、その日付は、彼が「急に休日出勤が入った」と連絡してきた日でした。本当なら、2人で家電を見に行くはずだった日です。

いつも通りに送ったメッセージ

誰といたのか、すぐに聞けばよかったのかもしれません。でも、写真だけで疑っているように見えるのが嫌で、私は普段通りの文面を送りました。

「出勤おつかれさま。今日も忙しかった？」

返ってきたのは、「うん、バタバタだった」という返事でした。彼はアルバムの写真には触れませんでした。その返事を見て、休日出勤という説明をもう1度信じようとしました。

けれど、アルバムには1年分の2人の写真が並んでいるのに、最新の1枚だけが私の知らない時間でした。ベンチの隣に誰が座っていたのか、考えないようにするほど気になっていきました。