避けられた理由

フロアで彼と2人になったとき、私は「迷惑でしたよね」と聞きました。彼はすぐに否定して、それから少し考えるように間を置きました。

「迷惑じゃない。ただ、もしかして俺のことかなって思ったら、どう返せばいいか分からなくなった」

避けられていたと思っていた間、彼も答えを出せずにいたのだと分かりました。私だけが不安だったわけではありませんでした。彼もまた、相談相手のままでいるべきか、私の気持ちを受け取っていいのか、迷っていたのです。

そして...

彼は自販機で無糖のコーヒーを2本買い、1本を私の机に置きました。その日はそれ以上何も言わずに戻っていきましたが、翌日の休憩時間に「少し話せる？」と声をかけられました。「相談相手としてじゃなくて、相手として聞いてもいい？」と聞かれて、私はすぐに返事をまとめられませんでした。うれしい気持ちと、遠回りをしてしまった気まずさが同時にありました。

それでも私は、「はい」と答えました。次に彼の隣に座るときも、たぶんまだ緊張します。けれどもう、彼の話を「別の人の相談」としてごまかす必要はありません。遠回りしたぶん、今度はちゃんと自分の言葉で向き合いたいと思いました。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）