路地の奥にあった店

地図を頼りに歩くと、細い路地の奥に小さな店がありました。外から中をのぞくと、窓際の席に彼が座っていました。

テーブルには、緑色のクリームソーダが置かれていました。前に街を歩いたとき、私が店先を見て「いつか来てみたい」と話した店でした。彼はそのことを覚えていて、席を予約してくれていたのです。

彼が隠していたのは、私を困らせる場所ではありませんでした。けれど、店に着くまでの間、私は彼の気持ちを悪いほうへ考えていました。嬉しい理由でも、説明が少ないだけで不安に変わることがあるのだと分かりました。

そして...

向かいに座ると、彼は「ずっと連れてきたかったんだ」と言いました。クリームソーダのグラス越しに彼を見ると、前日から抱えていた不安をうまく説明する気持ちは少し薄れました。

それでも、あの場所へ向かうまでに不安だったことは伝えました。彼は、驚かせたかっただけで、そんなふうに受け取られるとは考えていなかったと言いました。

連れてきてくれたことは嬉しかったです。ただ、次に知らない場所を送るなら、心配しなくていいことだけは先に言ってほしいと思いました。サプライズは、安心して向かえるから楽しめるのだと思います。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）