「妹をよろしくね」と見送られた俺→恋人が台所でお茶をいれている間に、お姉さんから言われた一言

比べられていたのは俺のほう

「姉のほうがよかった」
付き合ってから、彼女の口からお姉さんの話を聞かない日はありませんでした。
仕事ができる、料理がうまい、何でも相談に乗ってくれる。
そのたびに俺は、自分がお姉さんと比べられている気がしていました。
あの日も、お姉さんをほめる彼女の横顔を見ていて、意地の悪い言葉が出たのです。
彼女が傷ついたのは分かっていました。
それでも謝れないまま、3か月がたっていたのです。
お姉さんの部屋に招かれたと聞いたとき、何を言われるのかは覚悟しました。

台所の向こうで

ケーキの箱を抱えて行った部屋で、お姉さんはいつもどおりに迎えてくれました。
食事の間、話しかけられても、俺は短く返すのがやっとでした。
食後、彼女が台所でお茶をいれ始めると、お姉さんは俺のほうに向き直ります。
彼女の前で叱られるのだろうと身構えていましたが、お姉さんは彼女が台所に立つのを待っていたのかもしれません。
「姉のほうがよかったって、言ったんだってね」
怒っている声ではありませんでした。
「あの子、私の前ではあなたの話ばかりしてるよ。いつもうれしそうに」
彼女がお姉さんに俺の話をしていたなんて、少しも知りませんでした。
「比べてたのは、あなたのほうじゃない？」
俺は正座をしたまま、膝の上で手を握りました。