"事務の子"の実力

打ち合わせが始まると、彼女は3年分のコスト改善実績を淡々と説明し始めました。年間数千万円の経費削減。部署横断プロジェクトのリーダー。数字の精度、分析の切れ味、どれを取っても圧倒的でした。

「……この改善プロセス、まさにうちが必要としていたものです」

気づけば、そう口にしていました。すると先方の部長が涼しい顔でこう言ったのです。

「彼女、うちのエースなんですよ。このプロジェクト以降、社内表彰も受けてましてね」

私が"事務の子"と見下した女性は、今まさに私の部署を救う側に立っている。あのとき自分が切り捨てたものの大きさが、数字になって突きつけられていました。

そして……

それから数週間、私は彼女に惹かれていきました。仕事の実力だけじゃない。あれだけ酷いことを言った相手に対して、一切嫌な顔をせずプロとして接してくれる器の大きさに、完全に打ちのめされたのです。

気がつけば、打ち合わせ後にわざわざ話しかけたり、仕事を口実にLINEを送ったりしていました。そしてある日、意を決してこう送りました。

「改めて謝りたいし、お礼もしたい。今度食事でもどうかな」

返信は、すぐに届きました。

「お気持ちはありがたいのですが、お仕事以外でお会いするつもりはありません」

返す言葉なんて、あるはずもありません。

半年前、私は「釣り合わない」と言い放ちましたが、今釣り合わないのは私の方。ようやく自分のしたことの重さがわかったのです。

（30代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。 

（ハウコレ編集部）