息子を「奪われた」気持ち

嫁が来てから、息子との時間は半分以下になりました。以前は週に一度は顔を見せていたのに、今は月に一度あればいい方です。「お母さん、俺も所帯持ちだから」と笑って言う息子の言葉が、どうしても素直に受け取れませんでした。

嫁のすることが気になり始めたのは、そのあたりからです。料理の薄さも、掃除の甘さも、本当は些細なことだとわかっていました。でも指摘せずにはいられなかったのです。

「しつけ」と呼んでいた

自分のしていることを、私は「嫁教育」だと思っていました。厳しくするのは、この家を守るためだと。嫁が黙って従うのを見るたびに「わかってる子だ」と安心感を覚えていました。それが支配だとは、考えたこともありませんでした。

台所で嫁に向かって「あなたの料理、犬でも食べないわよ」と口にした日も、冗談のつもりでした。でも笑っていたのは私だけでした。夫に厳しくされ続けた自分が、同じことをしていたとも、そのときは気づかなかったのです。