思い切って聞いた、空欄のこと

宿に荷物を置いたあと、私はとうとう切り出しました。

「しおりの係の欄、私のところだけ空欄だったよね」

言い出すまでに、少しだけ勇気がいりました。彼はきょとんとして、それから少し慌てたように言いました。

「気づいてたんだ。あの欄は、わざと空けてたんだよ」

わざと、という言葉に、私は顔を上げました。彼は続けました。「最近ずっと忙しそうだったから。何もしなくていい旅にしたかったんだ」

むしろ、私のための空白だったのだと知って、ずっと固く結ばれていた気持ちが、少しずつほどけていきました。

そして...

思えば私は、空欄を見た瞬間に「いらない存在なんだ」と決めつけて、一人で傷ついていました。本当はすぐに聞けばよかったのに、悪いほうへ悪いほうへと考えていたのです。彼の気遣いはうれしい。でも、何も言わずに空けられた欄は、私には冷たくも見えました。だから次は、ちゃんと言葉にしてほしいと伝えました。

帰り道、私は「次の旅行では、私にも係をちょうだいね」と笑ってお願いしました。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）