「挨拶警察」と呼ばれたのは私だった

ところが、思惑は外れました。まわりのママたちは私に同調するどころか、気まずそうに目をそらしたのです。あのママはそれでも変わらず明るく挨拶を続け、以前にも増して多くの人に囲まれるようになりました。そして広まったのは、彼女ではなく、私の悪い評判のほうでした。あんな言い方をする人がいる、感じが悪い。いつのまにか私は陰で「挨拶警察」と呼ばれ、誰からも話しかけられなくなっていったのです。自業自得だと頭ではわかっていても、それを認めるのは、簡単なことではありませんでした。

そして...

あのママとは、それきり言葉を交わさないままになりました。ただ一度だけ、すれ違いざまに、私は彼女にだけ聞こえる声でこうつぶやいたのです。「あの言葉、あなたに言ったつもりじゃなかったんだけどね」。本当は、はっきり彼女に向けて言った言葉でした。それでも今さら本心は認められず、思いがけず出た言葉は、自分を少しでも軽く見せるための言い訳だったのです。謝るでも、引き止めるでもなく、私はただ体裁を取り繕うことしかできませんでした。手に入れたかった優位も、守りたかった居場所も、結局はこの手の中には残っていませんでした。

（30代女性・専業主婦）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）