彼のアイコンが突然真っ黒になった日→届いた「しばらく連絡できない」のメッセージに、私は凍りついた

理由も期限も書かれていないメッセージ

開いた画面には、こう書かれていました。

「しばらく連絡できない」

付き合って2年、彼は返信が長めで、仕事の愚痴にも必ずスタンプを添える人でした。その彼から届いたのは、いつまでなのかも、なぜなのかも分からないメッセージだけです。

上着も脱がないまま、ソファの端に腰を下ろしました。何度読み返しても、文面は変わりません。

「え、どうしたの？何かあった？」

すぐに送ると、しばらくして既読がつきました。この画面を見ているはずなのに、返事は来ません。画面上の時計が10分、20分と進んでいくのを、ただ目で追っていました。

もう一度だけ「大丈夫？」と送ってみても、今度は既読すらつかないまま、その日が終わりました。

既読がつくのは1日に1回だけ

翌日、会社の休憩中に開くと、「大丈夫？」にようやく既読がついていました。返信はありません。

そこから同じことが続きました。当たり障りのない話を1日1通送っても、既読がつくのは1日に1回だけ。まとめて読まれたあとは、また未読のまま止まるのです。

彼のSNSも、2週間前の投稿で止まっていました。今頃、誰かと会っているのだろうか。それとも、私に切り出しにくい話をどう伝えるか考えているのだろうか。浮かぶ想像は、どれも別れ話の手前にあるものばかりでした。

送信欄に「私のこと嫌いになった？」「会って話したい」と打っては、消すことを繰り返しました。重いと思われたくない。けれど、何も聞かずに待っていられるほど平気でもありませんでした。