退去日まで２週間、行き場をなくした俺→友人にも断られて実家に電話すると、母から返ってきた一言

俺と猫どっち

彼女とは2年の付き合いですが、正直、あの猫は邪魔なだけでした。黒いズボンには毛がつくし、すり寄られるのも鬱陶しい。
「邪魔。毛がつくんだよ、こっち来んな」
彼女が文句を言いかけたら、決まってこう返します。
「俺と猫どっち取るの」
「猫のために別れる？」
そう笑えば、彼女は黙る。俺を選ぶに決まっていると、信じて疑いませんでした。
だから自分の部屋の更新が近づいたとき、迷わず解約を済ませました。彼女の部屋なら家賃はかからないし、ペット可で広さもそこそこ。猫さえ隅に追いやれば快適です。浮いた家賃で、新しいゲーム機でも買うつもりでした。
「来月末からここ住むわ。俺の部屋、もう解約したから」
彼女は驚いた顔をしましたが、反対はしませんでした。

抱き上げられた猫

10月半ば、俺は缶チューハイを飲みながら段取りを決めていました。
「退去は31日な。荷物、こっちの棚とクローゼット半分空けといて」
「でも、ここも狭いし……」
「は？お前の荷物減らせばいいだろ。あ、あと猫のトイレ、玄関の横に移しといて。臭いし」
彼女が猫ばかり見ているのが面白くなくて、いつもの決まり文句を投げました。
「猫のために別れる？」
すると彼女は猫を抱き上げ、俺の目を見たのです。
「うん、別れる」
「……は？」
「冗談だって。本気にすんなよ」
「私は本気だよ。何度も聞かれたから、ちゃんと考えたの」
「いや、待てよ。俺、月末から住むとこ……」
「ここは私と猫の部屋だから。置いてある荷物は、今日のうちにまとめてね」
開け放たれた玄関から、廊下の冷たい空気が足元に流れ込んできました。