不器用な彼の「考えてた」

その日は仕事が長引き、家に帰り着いたのは夜9時を回っていました。リビングのソファでは、彼がスマホをいじりながらくつろいでいました。「おかえり」と短く返してきた彼に、私は「ただいま」と返して、すぐに部屋着へと着替えました。

ソファの隣に座って、なんとなく彼の手元を覗き込みながら聞いたのです。「今何してた？」。普段なら「ネット見てた」とか「何も」とそっけない返事が返ってくるところでした。けれどその夜、彼は少しだけ間を置いてからこう言いました。「お前のこと考えてた」。

つい吹き出してしまい、私は笑いながら「嘘つけ」と返しました。普段甘い言葉を一切口にしない彼が、急にそんなことを言うはずがないと思ったのです。冗談だと受け止めた私を、彼は黙ったまま見ていました。

「ほら」と差し出されたスマホ

彼の表情が、ほんの少しだけ変わったのが分かりました。何かを言いかけて、それを飲み込んだような顔でした。そして彼は「……ほら」とだけ言って、自分のスマホを私の方に向けたのです。

画面に映っていたのは、夜景の見えるレストランの予約画面でした。日付は来月の私の誕生日。何カ月か前に、私がふと「いつか行ってみたいね」と話したお店でした。あの会話を、彼が覚えていたなんて思いもしませんでした。

「えっ……」と声が漏れました。彼は何も言わず、画面をスワイプしました。次に出てきたのは、私の親友とのチャットの履歴でした。