付き合えた初日、彼に送った「これからよろしくね」が６時間未読→翌朝、私に届いた１２人分のスタンプは？

改札で別れた帰り道

彼とは大学のサークルで知り合い、卒業してからも仲間内でよく集まる間柄でした。2年近く片思いを続けて、その日、食事の帰りに駅まで歩く途中で「付き合ってください」と言われたのです。

うなずいた私に、彼は「やった」と小さくガッツポーズをしてみせました。改札で別れるまで、2人とも何度も笑っていたのを覚えています。

最寄り駅に着いてスマホを見ると、メッセージはまだ未読のままでした。

変わらない未読

家に着いても、お風呂から上がっても、未読の表示は変わりません。1時間、2時間とたつうちに、もう寝てしまったのかもしれないと考えるようにしました。

けれど、彼は普段なら返事の早い人です。仲間内で集まった日も、帰り道のうちに「おつかれ」と送ってくるのはいつも彼でした。

あの「付き合ってください」は、その場の勢いだったのかもしれない。彼は家に帰って我に返り、どう取り消そうか考えているのかもしれない。打ちかけた「起きてる？」を消しては、また画面を見つめました。

送ってから6時間がたっても、未読のまま。スマホを握ったまま、私はいつの間にか眠っていました。