「彼より私のほうが上」と言い続けた私→廊下の掲示板に貼り出された辞令で知った、彼の異動先と肩書き

私の口ぐせ

付き合って3年になる彼とは、同じ営業部で働いています。入社は彼のほうが1年早いのですが、先に主任になったのは私でした。
「彼より私のほうが上」
同期とのおしゃべりで、ついこう言ってしまうのです。彼の前でも、冗談めかして何度も口にしてきました。
ちょうど休憩室の前を通りかかった彼が、こちらを見て笑いました。
「そうだね」
怒るでもなく、いつもどおりの返事です。その余裕のある顔が少しおもしろくなくて、同期と顔を見合わせて笑ってしまいました。

会議室にこもる彼

その頃から、彼は部長と2人で会議室にこもることが増えていきました。何の話か聞いても、返ってくるのは同じ言葉です。
「たいしたことじゃない」
仕事のあとに誘っても、先に帰っていいと言われる日が続きました。同じ部署にいながら、彼の予定がまるで見えません。部長の機嫌を損ねるようなことでもしたのかと、こちらが心配になるほどでした。
人事異動の発表の日、席に戻ろうとしたところで、同期が私の肩をつつきました。
「ねえ、掲示板見た？」
廊下の掲示板の前には、もう人だかりができていたのです。