どんどん返信が遅くなっていって...

Mさんが彼と付き合い始めて、半年が過ぎた頃のことです。当初は頻繁だったLINEのやり取りが、少しずつ減っていきました。メッセージを送っても、既読がつくのは数時間後。返信が届くのはさらにその数時間先、というパターンが日常化していました。

「最近、プロジェクトが立て込んでいて仕事がすごく忙しいんだ」 彼はいつもそう説明しました。同じ社会人として、Mさんも「仕方ないよね」と自分を納得させていましたが、心には小さなモヤモヤが溜まっていきます。返信すらできないほど忙しいのに、週末も会えないのはなぜ？ 疑問を飲み込んだまま、彼女はただ連絡を待つ日々を過ごしていました。

偶然目にした「ログイン中」の文字

ある夜、Mさんは懐かしい気持ちで、かつて彼と一緒に遊んでいたオンラインゲームのアプリを開きました。

そこで目に入ったのは、彼のアカウントの「オンライン中」というステータス。時刻は夜10時を過ぎた頃です。その日も彼からは返信がなく、「今日も仕事が遅くなる」と言われていたはずでした。

胸のざわつきを感じながら、Mさんは翌日も、その次の日もアプリを確認しました。しかし、いつ見ても彼の表示は「ログイン中」。仕事でスマホを触る余裕もないはずの彼が、ゲームには没頭している。その決定的な証拠が、Mさんの信頼を静かに打ち砕きました。