突きつけられた言葉

挨拶を済ませたあと、彼はまっすぐこちらを見て言いました。「彼女が毎回つらい思いをしていたので、一緒に来ました」。つらい思い。その言葉が、胃の奥にずしりと落ちました。私は笑っている姪しか見ていなかった。笑顔の裏にあったものを、想像すらしていなかったのです。

 姪が「隠してたんじゃないよ。聞かれなかっただけ」と言ったとき、返す言葉が見つかりませんでした。聞いていたのは「まだ結婚しないの？」だけで、「今、幸せ？」とは一度も聞いていなかった。

そして...

あの日以来、集まりの場で姪に結婚の話を振る人はいなくなりました。それは良いことのはずなのに、私の中にはもやもやとした感情が残っています。

心配だった。それは嘘ではありません。でも、心配という名前をつけて、自分の価値観を押しつけていたことも否定できない。姪が毎年笑っていたのは、受け入れていたからじゃなく、諦めていたからだったのかもしれません。

 あの彼の一言は、正しかった。正しかったからこそ、胸に刺さったまま抜けないのです。

（60代女性・主婦）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）