テーブルで光った、知らない女性からの通知

彼が席を立っている間に、テーブルの上のスマホがもう一度明るくなりました。表示されていたのは、私の知らない女性の名前です。少し前にも一度、同じ名前からの不在着信が残っているのが見えました。

続けて届いた短いメッセージには「先ほどはありがとうございました。次回お会いできるの、楽しみにしていますね」とあったのです。なぜ知らない女性が、こんなにも親しげに彼へ連絡してくるのか、見当もつきませんでした。

思い当たる、ここ数カ月の彼

思えばここ数カ月、彼は帰りが遅くなる日が増えていました。理由を聞いても返ってくるのは「仕事の付き合い」のひとことだけ。一緒にいるときも、電話がかかってくると決まって席を外し、声を潜めるように話して戻ってきます。「どうしたの」と尋ねても「なんでもない」で終わるばかりでした。

気になって彼とのメッセージを何度も遡りましたが、決定的なものは見つかりません。眠ろうとしてもうまく寝つけず、シーツの上で何度も寝返りを打ちました。