「お前どっか出かけといて」家賃を払わず私の部屋に住む彼→彼の両親が来た土曜、私が開けた玄関のドア

この部屋を借りている者です

私はその手をそっとほどき、玄関のドアを開けました。

「はじめまして。この部屋を借りている者です」

コートを着たご両親が、驚いたように顔を見合わせます。私は笑顔でお2人を中へ通し、温かいほうじ茶を淹れました。

「あの、ここは息子の部屋だと聞いていたんですが」

お父さんの問いに、私はうなずきました。

「契約者は私です。息子さんは半年前から、こちらで暮らしています」

「家賃は、息子が払っているんですよね」

「いいえ。一度もいただいていません」

お父さんはしばらく黙ってから、もう一度私に聞きました。

「家賃と光熱費は、月にどれくらいかかっていますか」

「合わせて、だいたい9万円くらいです」

彼は口を開きかけては閉じ、湯のみの縁ばかり見ています。

私はクローゼットから段ボールを3つ運び出し、ガムテープをビリッと伸ばして最後の箱に封をしました。宅配の集荷は、夕方に頼んであります。

「荷物はご実家へ宅配で送ります。今日は、息子さんも一緒にお帰りいただけますか」

3人が玄関を出ていくのを、私は見送りました。

そして...

翌朝、窓を開けると、こもっていた空気が入れ替わり、遠くの踏切のカンカンという音が流れ込んできました。
半年ぶりにクローゼットの奥まで掃除機をかけ、空いた棚に好きな文庫本を並べ直します。夜は自分の好きな具だけで鍋を作り、テレビのチャンネルも、もう誰にも取られません。
洗面台に1本だけ残った歯ブラシを見て、思わず小さく笑ってしまいました。
家賃と光熱費の額を、わざわざ私に確かめたお父さん。あの質問のあと、お父さんは実家で彼に何を突きつけたのでしょうか。

（20代女性・販売員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）