「面倒見られてたの、俺のほうだった」と言った俺→猫を床に下ろしたあの日、頭にあった父の一言

送れなかった写真

彼女からは何度もメッセージが届きました。「生きてる」「食べた」と返すのが精一杯です。写真を頼まれても、猫は俺の膝や腹の上からなかなか離れません。そんな写真を送れば、「餌だけ」と言った俺がずっと部屋に居座っていることまで伝わりそうで、撮っては消していました。
2日間一緒に過ごして、分かったことがあります。犬と別れてから、好きになったものを手放すのが怖くて、俺は最初から距離を置いていただけでした。
猫を抱えたまま寝落ちして、玄関の鍵をかけ忘れていて、彼女が荷物を下ろした音で目を覚ましました。そのとき自然に口から出たのが、この言葉です。
「面倒見られてたの、俺のほうだった」

そして...

彼女はスーツケースを握ったまま、立ち尽くしていたのです。猫が彼女の足元へ移ったのを見て、ソファに座り直し、彼女の顔を見ました。
「ちょっと、話がある」
まずは、面倒だなんて言ったことへのお詫びからです。そのうえで、この猫も一緒に3人で住める部屋を探したいと伝えました。彼女は「3人って」と少し笑い、考えさせてと言っただけで、返事はまだもらっていません。
面倒を見てもらったのは、あの2日間だけで十分です。これからは俺も、あの猫と彼女と一緒に暮らす責任を引き受けたいと思っています。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）