「じゃあ、行かないほうがいいってこと？」に答えられなかった俺→砂浜まで届けた紙袋と、去年の夏のこと

人混みの中で

駅から砂浜に出ると、思っていた以上の人でした。海の家の前を行ったり来たりしながら、シートを1つずつ確かめていきます。日差しをよけるつもりで着てきた長袖が、かえって暑くて仕方ありませんでした。彼女に電話をかけようかとも考えましたが、まずは自分の目で見つけたかったのです。
彼女がこちらを見ていたことには、目が合うまで気づいていません。手を振ってくれない様子を見て、来てよかったのか分からなくなりました。

そして...

砂に足を取られながら走って、彼女の前へ。
「これ」
紙袋を差し出すと、友人が気を利かせて海の家へ歩いていったのは、そのすぐあとです。
帽子を取り出した彼女に、去年の日焼けのことを話しました。あの言い方は悪かったと謝ると、彼女は「最初からそう言えばいいのに」と言って、帽子をかぶってくれたのです。見張りに来たのかと思った、とも言われました。そう見えても仕方なかったと思っています。
その日、首の後ろまで真っ赤に日焼けしたのは、帽子を彼女に渡して手ぶらになった俺のほうでした。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）