止まったビール

戻ってきた彼に、別の友人が笑いながら「もっと可愛い子狙えってアドバイスしてたぞ」と報告しました。彼はきょとんとした顔をして、「え？ この子、全国ミスコンのファイナリストだけど」と、何でもないことのように言いました。ビールを口に運びかけていた友人の手が、空中でぴたりと止まりました。テーブルが一瞬静まり返り、「マジで？」という声が誰かの口からこぼれました。さっきまでニヤニヤしていた顔が、みるみる青ざめていくのが見えました。

そして…

ミスコンの話を持ち出されるのは、正直あまり好きではありません。あの経験は過去のもので、今の私を語る言葉ではないと思っているから。でも、あの瞬間、彼が何のためらいもなく言ってくれたことだけは、素直に嬉しかったのです。すっぴんの私を「そのままでいいよ」と連れ出してくれる人の隣が、どんなステージよりも居心地がいい。あの友人にはきっと、一生わからない感覚だと思います。

（20代女性・広告）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）