俺が「はじめまして」で通した取引先の担当者。ロビーでの一言を、その上司に聞かれていた

笑い話にしていた個室の一言

あの合コンで、俺は盛り上げ役のつもりでいました。入り口近くの席から、遅れて引き戸を開けた彼女を見上げて、口から出たのがこれです。

「ブスは帰っていいよ」

笑いながら言うと、何人かがつられて笑いました。幹事の子が「ちょっと」と言いましたが、気にも留めません。彼女は端の席で1杯だけ飲み、お金を置いて先に帰っていきました。

悪いことをしたとは思っていませんでした。その後の飲み会でも、本当に帰った子がいたと何度か笑い話にしていたくらいです。だから顔を覚えていました。

課長だけを見て進めた打ち合わせ

当日の会議室で、彼女はこちらを見て、すぐ手元に目を落としました。気づいていない、と俺は判断しました。彼女の前に立ち、名刺を両手で差し出します。

「はじめまして」

彼女から名刺を受け取り、「本日はよろしくお願いいたします」と頭を下げて正面の席に座りました。説明の間は、決裁する課長だけを見て話しました。彼女と目が合えば、何か思い出させてしまうかもしれない。納期や配送について彼女に質問されても、答えは課長に向けて返しました。

エレベーターで1階のロビーに降りると、後輩と2人きりになりました。手応えがあったぶん、気が緩んでいたのだと思います。