「結婚しても仕事続ける？」に「続けるよ」と返した私→半日後、知らない駅のホームの写真だけが届いた

休憩中に届いた、短い質問

画面に並んでいたのは、彼からのこんなメッセージでした。

「結婚しても仕事続ける？」

前置きも絵文字もありません。美容師になって5年、ようやく指名してくれるお客さんが増えてきたところです。辞めるという考えは、一度も浮かんだことがありませんでした。

「続けるよ」

そう打って送信し、次のお客さんの準備に戻りました。シャンプー台へ向かう途中も、どうして今そんなことを聞くのだろうという引っかかりが、頭の片隅に残っていました。

「聞いてみただけ」から先が届かない

施術が一区切りついてスマホを確認すると、返事が来ていました。

「そっか」

それだけです。喜んでいるのか、がっかりしているのか、画面の文字からは読み取れません。私はすぐに聞き返しました。

「急にどうしたの？」

「ううん、聞いてみただけ」

そこから先、彼からのメッセージは止まったままでした。

彼は本当は、結婚したら家にいてほしいと思っているのではないか。私の答えは、彼の思い描いていたものと違ったのかもしれない。

閉店後の片付けを終えても、新しい通知はありません。部屋に着いてコートを脱いだとき、テーブルの上でスマホが鳴りました。彼から、写真が1枚届いていました。