「動物好きな女は面倒」と言った彼に部屋の鍵を預けて２泊の出張→帰ると、かけたはずの鍵が開いていた

ソファの上の寝息

そっとドアを開けると、奥から寝息が聞こえてきました。ソファの上で、彼が仰向けに眠っています。そのお腹の上で、うちの猫が丸くなっていました。
床には、彼の着替えが詰まった紙袋が置かれています。餌だけのはずの彼が、この部屋で寝泊まりしていたことはすぐに分かりました。
荷物を下ろした音で、彼が目を開けました。猫を落とさないように片手で支えながら、ゆっくりと体を起こします。
「面倒見られてたの、俺のほうだった」
彼はそう言って、猫の頭をなでました。私の前では一度も見せたことのない手つきです。

そして...

あんな言い方をして猫を遠ざけていた彼が、どうしてあんなふうになでられるのか。聞きたいことはいくつもあったのに、うまく言葉にならず、スーツケースを握ったまま立っていました。
猫が彼の膝から降りて、私の足元にすり寄ってきます。スーツケースから手を離して、その背中をなでました。私が出張に出ていた2泊のあいだ、この子は彼のそばで過ごしていたのでしょう。
膝に乗った猫を床に下ろして「動物好きな女は面倒」と言ったあの日、彼は本当は何を考えていたのでしょうか。

（20代女性・事務職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）