突きつけられた事実

式が終わった数日後、私は最後の確認のつもりで連絡を入れました。「来週の土曜日、時間あったらランチしない？」。返信は翌日に届きました。「ごめん、今忙しいんだ。また連絡するね」。やはり同じ言葉。しかしその後、共通の友人がインスタにあげた写真が全てを物語っていました。彼女が別の友人たちと楽しそうに写る、まさにその週末の写真だったのです。「忙しい」は嘘ではなく、正確には「あなたに会う時間はない」という意味だったのだと、ようやく理解しました。悲しさよりも、長年信じてきた自分への情けなさが込み上げてきます。

そして...

気づいてしまった以上、もう以前のようには戻れません。私は彼女への連絡をやめ、自分から誘うこともなくなりました。すると不思議なことに、心が少しずつ軽くなっていくのを感じたのです。無理に関係を続けようとしていた頃のほうが、ずっと苦しかったのだと気づきました。

数か月後、彼女から「最近どうしてる？」とメッセージが届きました。私は短く「元気にしてるよ」とだけ返し、それ以上の会話を続けませんでした。今は、本当に会いたいと思ってくれる人との時間を大切にしています。

（20代女性・事務員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）