「今日は３人分なんです」パフェを３つ並べた私に、店員さんが「おかえりなさい」と言った事情
コラム
店長が覚えていたこと
「閉店後にメニューを眺めてた、あの3人の？」
店長の、周りには聞こえないくらいの小さな声でした。
「覚えててくれたんですか」
私がそう聞き返すと、店長は目を細めました。
「いつ頼むのかと思って、ずっと見てたんだよ」
口元に手を当てたまま、私は何度もうなずいていました。やがて店長は立ち上がり、去り際に少しだけ声を大きくしました。
「おかえりなさい」
厨房へ戻っていく足音を聞きながら、しばらく顔を上げられずにいました。少しにじんで見える、テーブルのパフェ。
それから2つのグラスを向かいの空いた席の前へ滑らせ、3つが並ぶように写真を撮りました。「店長、まだいたよ。覚えててくれた」と添えて送ると、すぐに2人から返事が届きました。
「ちゃんと3つある！」
「店長まだいるの？会いたかった」
グラスを自分の前へ戻し、いちご、チョコ、抹茶の順に一口ずつ。2人の分まで、ゆっくりスプーンを運びました。
そして...
しばらくすると、通路を挟んだ隣の席に、いちごのパフェが運ばれていきました。少し照れたようにグラスを見つめる、仕事帰りらしい女性。
思わず笑いかけて会釈をすると、その人も慌てたように頭を下げてくれました。
3人で分けるはずだったパフェを、その日は1人で食べきりました。グループチャットには、次の日程の候補がもう並び始めていたのです。
（30代女性・事務職）
本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。
（ハウコレ編集部）
